În București și în zonele limitrofe se întâlnesc natural mai multe specii de șerpi, dintre care mai frecvente sunt: șarpele de casă și șarpele de apă (Natrix natrix și, respectiv, Natrix tessellata). Mai rar au fost identificate și alte trei specii: șarpele de alun (Coronella austriaca), șarpele lui Esculap (Zamenis longissimus) și șarpele de stepă (Dolicophis caspius). În afară de cel de stepă, care este mai temperamental, toate speciile din București și proximitatea orașului sunt inofensive! Nu atacă și nu mușcă voit! Toate aceste specii NU SUNT VENINOASE, inclusiv cel de stepă!
Dacă se întâmplă să vă întâlniți cu un șarpe, tot ce trebuie să faceți este să identificați specia din care face parte, cu ajutorul unei poze, împreună cu un specialist. Totuși, indiferent de specie, atitudinea față de ei ar trebui să fie aceeași: să-i lăsăm în pace, iar ei se vor retrage!
În cazul șerpilor cu care ne întâlnim de cele mai multe ori în București (șarpele de casă și de apă), aceștia consumă majoritar pești, amfibieni și câteodată mamifere mici, de aceea o să-i vedem în apropierea zonelor umede: lacuri, râuri, canalizări, parcuri naturale și artificiale. Ei vor fi observați adesea la soare, în zone deschise, pentru a se încălzi și a digera hrana. Comportamentele defensive naturale sunt intrarea în starea de tanatoză, prin care simulează moartea și eliminarea unei substanțe urât mirositoare. Dacă li se oferă posibilitatea de retragere sau scăpare, aceștia întotdeauna vor alege să plece.
Cu toate acestea, în cazul în care vă întâlniți cu un șarpe, nu încercați să-l prindeți, manipulați sau stresați și contactați un specialist dacă aveți întrebări legate de acesta. În cazuri foarte rare, poate fi vorba de un șarpe exotic de companie, pierdut sau abandonat voit. Majoritatea speciilor de companie sunt inofensive, însă identificarea speciei este întotdeauna esențială pentru a lua cea mai bună decizie.
Dacă întâlniți un șarpe rănit (urme de sânge, atac de pisică/câine) vă rugăm să ne contactați pentru a putea să-l preluăm și îngriji.
Toți șerpii sunt specii indispensabile ecosistemelor, fiind prădători activi, ce țin sub control alte populații de animale mai mici. De asemenea, ținem să precizăm că toți șerpii din România sunt protejați prin lege (OUG 57/2007) și uciderea lor voită este o infracțiune.